Вымышленное имя

Теперь Гьян получил возможность регулярно что-нибудь есть. Он даже купил себе кое-что из одежды, бритву и маленький чемоданчик. Этот чемоданчик придавал ему респектабельность. Он стал обладателем имущества. Но и после этого он долго колебался, прежде чем перебрался с тротуара в самую дешевую гостиницу. Это вынудило его присвоить себе вымышленное имя: Марути Рао. После долгих раздумий он выбрал именно это имя, потому что оно не звучит чужеродным в Южной Индии. «Должно быть, в одном Мадрасе сотни Рао, – сказал он себе, – или даже тысячи».

Несколько дней прошли совершенно спокойно, но, когда Гьян почувствовал себя почти в полной безопасности, он чуть не попался.

Все ждали в вестибюле, когда освободятся места в столовой. Гьян просматривал обтрепанный и замусоленный выпуск утренней газеты «Хинду». Коридорный пришел за ключами от его комнаты.

– Коридорный просит ваши ключи, мистер Марути Рао, – обратился к нему администратор из-за своей конторки.

Гьян продолжал читать и услышал снова:

– Дайте, пожалуйста, коридорному ключи, мистер Марути Рао. Он должен убрать комнату.

Гьян огляделся вокруг, пытаясь определить, к кому обращается администратор. Все остальные смотрели на него – темные, удивленно улыбающиеся лица обитателей Южной Индии.

– Мистер Марути Рао, ваши ключи... – в третий раз сказал администратор.

– Да, да, конечно, – спохватился Гьян. Он достал из кармана ключи и подошел к конторке.

– Благодарю вас, – произнес администратор с подчеркнутой вежливостью, – благодарю вас, мистер Марути Рао.

Ему не спалось в ту ночь. Этот эпизод точно определил главную трудность. Он был человеком без имени. Мадрас, город, чуждый жителям Северной Индии, был не самым подходящим местом для вступления в новую жизнь. Его акцент и внешность привлекали внимание. Деньги таяли с каждым днем. Он принялся за поиски работы. В Мадрасе в то время было много вакансий, особенно на новых артиллерийских заводах. Но хозяева не брали никого, даже носильщика, без удостоверения из полиции о благонадежности.

К утру он выработал план действий. План был не очень хорош, и осуществление его зависело от разных обстоятельств. И все же шансы на успех были. Он попытается найти работу, предпочтительно в одном из больших городов. Если это не получится до того, как кончатся деньги, он отдастся в руки властям.

Все сразу стало просто! Гьян почувствовал облегчение и свободу. Теперь он мог бы заснуть, но уже наступало утро. Внизу на улицах перекликались трамвайные звонки.

Гьян запер свой чемоданчик и спустился к портье, чтобы расплатиться за номер. Портье обратился к нему с тщательно отработанной небрежностью:

– Надеюсь, вы оставите нам свой новый адрес, мистер Рао. Если будут письма...

– Писем не будет, – прервал Гьян. Он отправился на Центральный вокзал и купил билет третьего класса до Дарьябада. После этого у него осталась ровно сто шестьдесят одна рупия.

nania imax sp isofix